Особенности Ерша - рыбы

 

     Внешний вид ерша, конечно, известен каждо­му. Эту рыбу трудно спутать с любой другой. Когда ерша вынимают из воды, то вид его доволь­но забавен: он так растопыривает острые плавники и «щеки», тоже вооруженные зубцами, что боль­ше похож на колючий шар, чем на рыбу. Хвост его при этом изогнут. Это взъерошивание, из-за кото­рого ерш и получил свое имя, — единственная его защита, перед этим частоколом шипов отступает даже голодная щука. Из уважения к этой способ­ности постоять за себя украинские рыбаки дали ему прозвище «хозяин». Строением ерш напоминает окуня, но перед­ний его плавник непосредственно связан с задним. Толстые колючки скрываются и в заднепроходном плавнике. Жаберные крышки (щеки) тоже имеют 11-12 острых шипов. Глаза у него большие, навы­кате, с мутно-лиловой, иногда даже синеватой ра­дужкой. Спина серо-зеленая с черноватыми пят­нышками и точками, бока несколько желтоваты, брюхо белое. Впрочем, цвет его зависит от места обитания. В реках и озерах с песчаным дном ерш всегда светлее, чем в местностях с илистым дном.

      Здесь он бывает иногда почти темно-зеленого цвета. В прудах ерш в основном имеет желтоватое, иногда желтовато-серое брюшко. Кроме того, в реках хо­довой ерш, как и всякая другая рыба, всегда белее оседлого — «стоялого» или «стоевого» ерша. Обычно ерш имеет в длину около 12 см, хотя при благоприятных условиях, то есть при обилии пищи и трудности ловли, достигает гораздо большей вели­чины. Самые крупные ерши встречаются в устьях рек и в больших озерах, например, в устьях Днеп­ра, Буга, Оки, Суры, в озере Селигер, Чухломском озере. Ерши в 0,4 кг еще встречаются во многих озерах Екатеринбургского уезда и ловились прежде целыми пудами. Эти гигантские размеры здешних ершей зависят исключительно от обилия неболь­ших рачков — мормышей, которые круглый год, особенно зимой, составляют единственную пищу этой рыбы. В реках же она зимой лежит в глубо­ких местах и почти ничего не ест. Осенью и ранней весной желудок ерша бывает набит мормышами по самое горло. Мелкие рачки, мелкие насекомые и их личин­ки составляют главную пищу ерша. Весной он в большом количестве поедает икру других рыб и поэтому в небольших озерах быстро их истребля­ет. Вот почему нередко, особенно в северной Рос­сии, встречаются озера, населенные только одни­ми ершами. Несомненно, что они едят не только мальков другой рыбы, но не прочь вообще пожи­виться мелочью. В очень рыбных местах они час­то берут на малька.